Le territoire du Nord - Pas-de-Calais a été tout au long du premier conflit mondial un enjeu stratégique et a vu se dérouler les pires carnages : les batailles d’Artois de 1914 et 1915, les offensives britanniques sur Loos, Aubert, Festubert, Fromelles, la bataille d’Arras du printemps 17, la prise de Vimy, la bataille de Cambrai… Un vrai travail de mémoire s’imposait. L’exposition « Traces de la Grande Guerre en Nord - Pas-de-Calais » réalisé en 2006 et qui sera à nouveau visible lors des célébrations du 9 avril 2007 à Vimy a fourni la base nécessaire pour la création par le conseil général du Pas-de-Calais et la Région d’un “circuit de mémoire de la Grande Guerre”. Le chemin de mémoire principal, suivant la ligne de front, reliera Arras à Ypres, et passera par toutes les communes citées ci-dessus, dans le cadre d’un programme européen unissant La Coupole, Centre d’histoire et de mémoire du Nord – Pas-de-Calais, et le musée belge In Flanders Fields.