Nos universités mises à mal par des classements internationaux catastrophiques se remettent en ordre de marche pour reconquérir une notoriété mondiale. Mis en place en avril 2006, neuf (au lieu des trois prévus) Pres ont été créés, a annoncé le ministre de l’Enseignement supérieur, François Goulard, fin décembre. Ils réunissent 49 établissements, universités et grandes écoles. Se réunir en Pres signifie que l’on choisit de mettre en commun ses projets de recherche. Ainsi les trois universités d’Aix-Marseille ont-elles mis en commun leurs écoles doctorales et signeront dorénavant leurs travaux sous l’unique appellation « université d’Aix – Marseille ». Les trois universités et trois écoles d’ingénieurs de Toulouse envisagent de créer une université numérique ensemble et le Pres de Lyon comprend les trois universités de Lyon, l’Ecole centrale et l’ENS Lettres. Citons aussi ParisTech avec l’Ecole des Ponts-et-chaussées et une dizaine d’écoles d’ingénieurs. Les neuf Pres représentent 30 % de « l’effectif » de l’enseignement supérieur et correspondent à une attente des présidents d’université qui aspirent à une plus grande visibilité internationale. Rappelons que dans le « classement de Shangaï », la première université française est Paris VI, à la 45e place. On attend avec impatience la naissance d’un Pres du Nord et du Pas-de-Calais qui irait en découdre avec les plus grands.